Vida de atleta

É de conhecimento geral que os gregos antigos cultuavam o corpo. A preocupação com a beleza e simetria sempre esteve presente no dia-a-dia daquele povo. Quando se tratava de competições esportivas, tais características não eram deixadas de lado.

Representação dos Jogos Olímpicos da Grécia Antiga

Os atletas eram escolhidos à dedo. Os jogos serviam para provar a capacidade física dos homens perante os deuses. Durante as primeiras competições, somente os homens podiam assistir e participar das provas. Os atletas, vindos de várias cidades-estados, chegaram com dias de antecedência à Olímpia, para se prepararem para os jogos.

Pra quê uniforme?

O primeiro grande ganhador das olimpíadas antigas, Corobeu, venceu uma prova de corrida em uma pista de 170 metros e se tornou notório por competir nu, porque pensava que estando despido seu desempenho seria melhor. Isso fez com que vários outros atletas começassem a disputar as provas sem nenhuma veste.

Atletas gregos treinando para os jogos

Mesmo os vestidos, não usavam muito pano. Desde o começo, os atletas tinham consciência que a roupa pesava e podia atrapalhar a realização de certas provas, por isso usavam apenas uma espécie de fralda de tecido tampando as partes íntimas, sandálias rasteiras com cordas que se transpassavam até os joelhos e fitas vermelhas amaradas na cabeça e braços. Antes das competições, os homens depilavam todo o corpo com um utensílio de metal curvado e afiado, e em saunas também passavam óleo na pele.

Recompensa

O atleta vencedor da principal prova dava seu nome aos jogos. Como hoje chamamos “jogos do Rio” por causa da cidade que sedia a competição, na Grécia antiga era “jogos de Corobeu”, por exemplo. Além da homenagem, o atleta ganhava uma coroa de louro, alimentação gratuita por toda vida, garantia de lugar em teatros e isenção de impostos. Um decreto criado pelo legislador Sólon em 580 a.C. dava o direito a um prêmio de 500 dracmas para os vencedores olímpicos, quantia suficiente para comprar um considerável rebanho de ovelhas, o que fez com que o espírito competitivo perdesse lugar para o interesse financeiro.

*Foram usadas fontes documentais como livros de mitologia, edições especiais de revistas como a Veja Na História, sites escolares e documentários da TV Escola.

Provas da Antiguidade

A competição acontecia no verão, a cada quatro anos e durava cinco dias, entre provas, rituais e meditações. No auge dos jogos, o estádio de Olímpia recebia quatro mil visitantes, pessoas vindas de toda Grécia para assistir, competir ou lucrar com o evento, como faziam os comerciantes que traziam no lombo de animais suplementos para vender aos espectadores.

Vaso grego com pintura representando as provas de corrida

Nos primeiros jogos houve apenas disputas de corrida de 170 metros rasos. As distâncias foram aumentando nos eventos seguintes, com provas de 200 e 400 metros rasos e uma que variava de 1400 à 4800 metros. Também havia a corrida com armaduras, o “pentathlon” que misturava corrida, lançamento de javelin (tipo de lança pequena), lançamento de disco, salto em distância e luta.

Havia provas individuais de salto, arremesso de lança, boxe, “pankration” que era um tipo de luta-livre em que qualquer tipo de golpe era permitido e por isso era a mais violenta com mortes de atletas.

Prova de luta

A corrida de cavalo e a prestigiada corrida de bigas também estavam entre as modalidades. Naquela época, as provas exigiam mais força do que técnica dos atletas.

Detalhe de vaso grego com pintura representando a corrida de bigas

Segundo o professor de ciência do esporte Peter Radford, havia música durante as provas, já que vasos datados do mesmo período tinham pinturas de homens lançando discos com tocadores de flauta ao lado. “Parecia que a música fazia parte da competição”, nas palavras do professor.

Vaso com imagem de uma mulher tocando harpa enquanto ocorre uma das provas dos jogos

*Foram usadas fontes documentais como livros de mitologia, edições especiais de revistas como a Veja Na História, sites escolares e documentários da TV Escola.